Jadi Pemain Indonesia Pertama yang Main di Korea Selatan, Asnawi Mangkualam Dapat Julukan Unik

bolatimes.com - Bek Timnas Indonesia Asnawi Mangkualam diklaim menjadi pemain Indonesia dan Asia Tenggara pertama yang merumput di Liga Korea Selatan (K-League). Ia pun dijuluki sebagai 'Kakak Tertua dari Asia Tenggara'.

Kiprahnya yang hijrah ke Korsel belakangan diikuti oleh beberapa pemain Asia Tenggara lainnya seperti Nguyen Van Toan (Vietnam) dan Kogileswaran Raj (Malaysia).

Asnawi Mangkualam senang bisa menjadi pemain ASEAN pertama yang bermain di Liga Korea Selatan. Ia berharap kelak makin banyak yang mengikuti jejaknya.

"Sebuah kehormatan besar bagi saya menjadi pemain Asia Tenggara pertama di K-League. Saya berharap lebih banyak pemain ASEAN datang ke sini meski memang tidak mudah bagi pemain untuk berkarier di luar negeri," ujarnya dalam pertemuan K-League Winter Field Training Media Camp 2023 seperti dikutip dari Chosun, Kamis (16/2/2023)

Sudah berpengalaman, mantan pemain PSM Makassar itu berjanji akan memberikan bantuan kepada pemain ASEAN lainnya yang bermain di K-League.

"Jika lebih banyak pemain datang, itu bisa sangat membantu. Saya ingin membantu mereka maju, dan untuk itu saya akan selalu melakukan yang terbaik," kata Asnawi Mangkualam.

"Jika ada waktu luang, saya ingin bertemu dengan mereka. Tentu saja, saya bertanding selama 90 menit di stadion, tetapi setelah selesai, saya harus seperti keluarga. Teman sejati adalah teman yang membantu ketika dalam kesulitan," imbuhnya.

Selama di Korea Selatan, Asnawi Mangkualam tercatat sudah memperkuat dua tim K-League 2. Ia sempat memperkuat Ansan Greeners sebelum bergabung ke Jeonnam Dragons.